Insolvent – und dann passierte das Unfassbare - die Denttabs-Geschichte und die Kraft der Community #569

Heute möchte ich über die Geschichte von Denttabs berichten – und von Axel Kaiser, der seit über 23 Jahren versucht, die Welt vom Konzept der klassischen Zahnpasta zu befreien. Eine Mission, die aus einer wissenschaftlichen Entdeckung heraus entstand, auf Widerstand der großen Player stieß, gegen Denkgewohnheiten kämpfte und sich dennoch ihren Weg bahnte.

Inhalt

Was geschah in den vergangenen Jahren bei Denttabs?

Denttabs erlebte Höhen und Tiefen: vom langen Kampf um Verständnis über einen unerwarteten Nachhaltigkeitsboom, der das Unternehmen nahezu überrollte, bis hin zu schweren Rückschlägen durch Corona, Krieg, Marktverwerfungen und das plötzliche Wegbrechen ganzer Vertriebskanäle. Fehlentscheidungen, externe Krisen und massive Umsatzeinbrüche führten schließlich dazu, dass Axel Ende Oktober die Reißleine ziehen musste – und Insolvenz anmeldete.

Doch genau hier beginnt der Teil der Geschichte, den niemand kommen sah: Eine Welle an Unterstützung, vor allem über LinkedIn, setzte ein. Menschen, Kund:innen, Unternehmer:innen, Ärzt:innen – und selbst völlig Außenstehende – mobilisierten sich und machten Denttabs zu einer Art Bewegung. Posts, Kommentare, Unterstützeraktionen und tausende Bestellungen ließen den Online-Umsatz explodieren und schufen eine Dynamik, die in dieser Form einzigartig ist. Aus einer existenziellen Krise wurde ein öffentlich sichtbarer Neubeginn. Investoren meldeten sich, Medien griffen das Thema auf, und die Community zeigte, was möglich ist, wenn Menschen gemeinsam etwas bewahren wollen.

Im Podcast spreche ich mit Alex über die Insolvenz, wie er diese erlebte, welche Fehler er gemacht hat und wie sich auf einmal der „gefühlte“ Neuanfang aktivierte. Denn noch ist das notwendige Ziel nicht erreicht. Aber wir erfahren die Geschichte eines Unternehmens, das durch die Insolvenz eigentlich am Ende war – und plötzlich eine zweite Chance bekommen hat.

Die Entstehung von Denttabs – eine Idee, die größer war als geplant

Die Denttabs-Geschichte beginnt vor über 20 Jahren – als Nebenprodukt einer Doktorarbeit und zunächst als kleines Experiment, das fast als Scherz begann. Erst die Rückmeldungen der ersten Nutzer machten Axel Kaiser klar, dass hier etwas viel Größeres verborgen lag. Menschen berichteten davon, dass sie keine Beläge mehr hatten, weniger empfindliche Zähne, kein Zahnfleischbluten – und das nur durch die Nutzung der Tabletten.

Aus dem Hobby wurde eine Mission: Der Gedanke, dass herkömmliche Zahnpasta das eigentliche Problem sei, war radikal. Die Tabletten hingegen polierten die Zähne glatt, statt sie – wie Zahnpasta – mit Schleifkörpern zu bearbeiten. Eine Erkenntnis, die alles infrage stellte, was Menschen über Zahnpflege gewohnt waren. Doch genau darin lag der Konflikt: Kein großer Hersteller wollte das Konzept hören oder verstehen, weshalb Axel und seine Brüder beschlossen, es selbst umzusetzen.

Gegenwind und Kampf – 15 Jahre Überzeugungsarbeit

Trotz wissenschaftlicher Basis, praktischer Ergebnisse und echter Vorteile war der Weg steinig. Axel lief jahrelang durch die Welt und erklärte Menschen die Idee – oft vergeblich. Der Umsatz dümpelte lange bei etwa 250.000 Euro im Jahr. Zu viel, um aufzugeben, aber zu wenig, um wirtschaftlich stabil zu sein.

Doch dann änderte sich alles: Der Nachhaltigkeitstrend brach über die Branche herein. Denttabs wurde in Unverpackt-Läden beliebt, später folgte sogar eine Vollsortimentslistung bei dm und anderen stationären Händlern. Der Umsatz stieg explosionsartig – auf fast 3 Millionen Euro. Doch dieses schnelle Wachstum überforderte Axel als „Erfinder und Missionar“, der sich selbst nie als klassischen Unternehmer sah.

Die Krise: Pandemie, Krieg, Nachhaltigkeitscrash

Gerade als das Wachstum Fahrt aufnahm, kam Corona. Lockdowns, Verunsicherung – und ein radikaler Themenwechsel. Inmitten von Gesundheits- und Existenzängsten interessierte plötzlich niemand mehr Nachhaltigkeit.

Gleichzeitig brachen gleich mehrere Umsatzquellen weg:

Unverpackt-Läden schlossen massenhaft
der Brexit zerstörte einen wichtigen Auslandsmarkt
Partner in den USA gaben auf
der Nachhaltigkeitstrend verlor massiv an Bedeutung

Die Kosten stiegen, früher eingestelltes Personal musste gehen, und selbst Crowdinvesting-Mittel verpufften schneller als gedacht. Das Unternehmen, einst auf dem Weg zum Durchbruch, rutschte in eine gefährliche Schieflage.

Der Moment der Wahrheit – die Insolvenz

Im Oktober diesen Jahres kam der Punkt, den Axel immer vermeiden wollte: Die Insolvenz. Ein geplanter Investor zog zurück, Altlasten drückten, und der Steuerberater riet schon länger dringend zum Schritt in die Insolvenz.

Der Druck war enorm – nicht nur finanziell, sondern auch emotional. Im Podcast berichtet Axel über die Situation, wie er sich gefühlt hat und welche Gedanken er ansonsten noch hatte. Kaum nachvollziehbar für jemanden, der nicht selbst in so einer Situation steckte und wie belastend dieser Moment war, wie existenziell die Gedanken wurden und wie nahe die Situation ihn an seine Grenzen brachte.

Die unerwartete Wendung – eine Community steht auf

Doch dann passierte etwas, womit niemand gerechnet hatte: Axel teilte die Insolvenz offen auf LinkedIn. Innerhalb eines Tages griffen Medien den Post auf. Menschen begannen, die Geschichte zu teilen. Unternehmer:innen, Content Creator, prominente LinkedIn-Stimmen – alle unterstützten, kommentierten, posteten.

Ein Freund initiierte eine „Challenge“ unter deme Titel:
Wenn der Onlineshop bis Weihnachten 250.000 € Umsatz schafft, kann das Unternehmen gerettet werden.

Was danach geschah, war außergewöhnlich:

Der Denttabs-Shop explodierte von 4.000 Tausend Euro Monatsumsatz auf 75.000 € im November
Menschen bestellten Mengen, mit denen sie sich 125 Jahre die Zähneputzen können. Nur um zu helfen
Unzählige Posts auf Linkedin entstanden bisher und es geht weiter.
Neue Erstbestellungen häuften sich stündlich
Investoren meldeten sich plötzlich wieder

Denttabs wurde zum Symbol: für Transparenz, Community-Power und den Mut, offen über Scheitern zu sprechen.

Neustart und Zukunft – ein Unternehmen sucht seinen Tim Cook

Axel formuliert im Gespräch klar. Er ist der Erfinder, der Missionar – aber nicht derjenige, der Denttabs auf das nächste Level hebt. Das hat er über die Jahre gelernt. Er sucht jemanden, der das Unternehmen operativ führt, strategisch skaliert und die Bewegung nutzt, die gerade entstanden ist.

Sein Wunschbild:

neue Führung, die das Unternehmen übernimmt
er selbst bleibt als Gesicht, Aufklärer und Botschafter
Beteiligung der Community über Crowdinvesting möglich
Investor(en) steigen ein
Skalierung durch neue Produktion und klare Strukturen

Es geht nicht mehr nur um Tabletten – sondern um eine Mission, die gerade erst begonnen hat.
Die Community hat gezeigt, dass sie bereit ist, dafür einzustehen. Und Denttabs steht jetzt an der Schwelle zu etwas, das größer sein könnte als jemals zuvor. Die Chance ist da, die Hoffnung auch und wir werden die weitere Entwicklung begleiten. Unterstützt denttabs mit eurem Kauf von Zahnputztabletten. Wer investieren möchte, ist ebenfalls aufgerufen.

Hört oder schaut euch die unternehmerische Geschichte von Denttabs an

So, nun hört euch die gesamte Geschichte im Podcast an. Gerne auch auf Youtube als Video. Es lohnt sich, es lohnt sich als Unternehmer zu kämpfen und ich würde mich freuen, wenn auch ihr Axel und Denttabs unterstützen würdet. Unser Podcast kann direkt hier im Artikel angehört werden. Zudem sind wir bei iTunes für alle iOS und Apple-Devices kostenlos verfügbar. Auch könnt ihr unseren Podcast bei YouTube, Spotify, oder Amazon Music anhören.

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