Mindestlohn wird 2026 auf 13,90 erhöht – welche Auswirkungen hat das für Unternehmen?

Der Mindestlohn in Deutschland befindet sich erneut auf einem spürbaren Wachstumskurs. Seit seiner Einführung im Jahr 2015 mit 8,50 Euro pro Stunde hat er kontinuierlich zugelegt. Bis zum 1. Januar 2026 wird er auf 13,90 Euro steigen – und zum 1. Januar 2027 weiter auf 14,60 Euro. Damit erhöht sich der gesetzliche Mindestlohn zunächst um 8,42 Prozent und im Folgejahr nochmals um 5,04 Prozent – insgesamt also um 13,88 Prozent innerhalb von zwei Jahren. Eine Entwicklung, die Unternehmen über Branchen hinweg vor spürbare Herausforderungen stellt.

Steigende Personalkosten: Druck auf Margen und Kostenstrukturen

Mit dem höheren Mindestlohn steigen unmittelbar die Lohnkosten in Unternehmen. Besonders betroffen sind Branchen mit hohem Anteil niedrig entlohnter Arbeitskräfte, wie Gastronomie, Einzelhandel, Pflege, Gebäudereinigung und Teile des Handwerks. Doch die Auswirkungen bleiben nicht nur auf Mindestlohnempfänger beschränkt:

• Lohngefüge verschieben sich: Wenn Mitarbeiter mit mehr Verantwortung oder Erfahrung nur knapp über dem Mindestlohn liegen, werden zwangsläufig auch deren Löhne nach oben angepasst werden müssen.
• Kostenketten steigen mit: Höhere Löhne beeinflussen Urlaubstage, Zuschläge, Sozialversicherungsbeiträge und weitere Lohnnebenkosten.

Damit geraten Unternehmen mit ohnehin schmalen Margen verstärkt unter Druck, ihre Preispolitik, Produktivität und interne Effizienz zu überprüfen.

Minijobber und Teilzeitkräfte: Weniger Stunden statt mehr Kaufkraft

Ein häufig übersehener Effekt betrifft Minijobber. Durch steigende Stundenlöhne sinkt die maximal mögliche Arbeitszeit innerhalb der 538-Euro-Grenze:

Das bedeutet: Minijobber arbeiten künftig weniger.

Damit wird ein Ziel verfehlt, das mit Blick auf Fachkräftemangel eigentlich gegenteilig notwendig wäre: zusätzliche Arbeitskapazität. Stattdessen könnte der Arbeitskräftedruck in ohnehin angespannten Bereichen weiter steigen.

Preisanpassungen oder Produktivitätssteigerung? Unternehmen stehen vor strategischen Entscheidungen

Die Erhöhung des Mindestlohns hat gravierende Auswirkungen auf Unternehmen. Grundsätzlich gibt es drei Stellschrauben, an denen Unternehmer jetzt drehen können:

1. Preise erhöhen
2. Kosten senken und Prozesse optimieren
3. Automatisierung vorantreiben

Arbeitsmarktfolgen: Reduzierte Praktikumsplätze und potenzielle Jobverluste

Auch für Praktika gelten – abgesehen von Pflichtpraktika – die Mindestlohnregelungen weiterhin. Das führt dazu, dass viele Unternehmen in Zukunft deutlich weniger freiwillige Praktikumsplätze vergeben werden. Dies wirkt sich negativ auf Nachwuchsgewinnung und Ausbildungsketten aus. Denn je teurer der Praktikant, desto intensiver wird über Sinn und Zweck der Stelle nachgedacht.

Wenn Unternehmen die höheren Kosten nicht durch Produktivitätsgewinne oder Preiserhöhungen ausgleichen können, droht langfristig:

• Abbau von Stellen
• Stärkere Auslagerung einfacher Tätigkeiten
• Automatisierung statt Qualifizierung

Chancen: Wer jetzt investiert, wird langfristig resilienter

Trotz aller Herausforderungen steckt im Mindestlohnanstieg auch ein Katalysator für Weiterentwicklung:

• Modernisierung von Abläufen
• Einführung von KI-gestützten Systemen
• Wertschätzung und Bindung qualifizierter Mitarbeiter
• Stärkung der Arbeitgebermarke

Die Unternehmen, die jetzt aktiv planen, gewinnen Wettbewerbsvorteile gegenüber jenen, die erst reagieren, wenn Margen bereits abgeschmolzen sind. Zumindest wäre das ein weiteres Szenario, wenn wir es positiv sehen wollen.

Fazit: Anpassung ist unausweichlich – strategische Planung entscheidet über Zukunftsfähigkeit

Der steigende Mindestlohn ist keine isolierte Zahl, sondern ein ökonomischer Impuls mit weitreichenden Auswirkungen auf Preisgestaltung, Personalmanagement, Automatisierung und Wettbewerbsfähigkeit. Unternehmer sollten nun:

• Kostenmodelle aktualisieren
• Prozesse analysieren und optimieren
• Automatisierungs- und Digitalisierungspotenziale prüfen
• Strategische Personalentwicklung neu denken

Wer heute handelt, sichert morgen seine Marktposition. Wer abwartet, riskiert Wettbewerbsnachteile.

Meine Meinung und weitere Aspekte

Ich habe ein Video zu dem Thema aufgenommen und möchte euch aufzeigen, welche Herausforderungen sich Unternehmen stellen müssen. Auch habe ich meine Meinung im Video aufgezeigt, denn auch wir bei PageRangers als kleines Unternehmen sind mittelbar davon betroffen.